こんにちは。地域コミュニティ統括部の久保田です。
今週の火曜日、石川直宏選手が味の素スタジアムスクールに顔を出してくれました！
この日の午後、味スタに取材で来ていたところ、サッカースクールが開催されていたこともあり、そのような展開に…。
突然の登場です。
スクールを見学されていた保護者の皆さんもビックリ。
フリースペースで、スクール開始より早く来てボールを蹴っていたスクール生たちも、キョトンとしています。
あまりにも気さくに、普通に石川選手から「こんにちは」と呼びかけられて、「ワー！」「キャー！」とならず、「何で（ここに）？？？」という反応です。
とはいえ、時間の経過とともに、嬉しそうに話しかけてくるスクール生や、小平の練習場に来てくださっていて顔見知りの保護者の方など、何となく皆さんが集まりだしてきました。
ちょうど「1・2年生」が終わり、「3・4年生」が始まるタイミングでしたので、改めてコーチの呼びかけで全員がメインスタンドの前に集合しました。スペシャルゲストとして紹介され、スクール生に挨拶をしてもらいました。
「このあいだの試合でトップが負けて悔しくなかった？」
「自分のプレー見たことある？」
「同じエンブレムをつけているから、みんなも頑張って」
スクール生に対して、同じエンブレムをつけてプレーしている、FC東京ファミリーの同じ仲間として、“先輩”として“後輩”たちに語りかけてくれました。素直な想いであり、選手としてはやはりピッチでその想いをプレーで表現したい、とのことでした。
さらに挨拶をしてくれた後は、一人ずつとしっかりと握手。短い時間でしたが、スクール生、保護者、そしてコーチたちにも本当に嬉しい時間でした。
そしてスクールが再開され、事務所に戻る際にも、個別にまた声をかけられてそれに応じる…その繰り返し。お父さん、お母さんたち自身も石川選手の大ファンとの方が多くて…。ちょっと恥ずかしそうに、遠慮してためらっている子どもや保護者には、石川選手から「一緒に写真撮りましょうよ」と声をかけてくれていました。
私たちスタッフも石川選手に負けないように、さらに頑張っていかなくてはいけないなと改めて感じました。